L’unification de l’Italie avec Giuseppe Garibaldi (en italien : Risorgimento ; résurrection ou renaissance) est une histoire véritablement inspirante. Deux navires à vapeur transportant plus d’un millier d’hommes armés entrèrent dans le port de Marsala en Sicile le 11 mai 1860, sous les regards bienveillants des navires de guerre britanniques.
Ces hommes étaient des volontaires venus de diverses régions d’Italie, portant des chemises rouges et armés de mousquets dépassés. Leur chef était Giuseppe Garibaldi, célèbre pour son combat en faveur de la révolution démocratique et de l’unité italienne.
Qui était Giuseppe Garibaldi ? Comment a-t-il unifié l’Italie ?
La plus grande partie de la Sicile, y compris Marsala (aujourd’hui une ville sicilienne), échappait au contrôle du royaume des Bourbons de Naples, un régime haï par la population. Les paysans insurgés, dispersés dans la campagne à la recherche de nourriture et de terres, n’étaient ni unis ni politiquement organisés. Mais Giuseppe Garibaldi ne tarda pas à combler ce vide. Ses troupes étaient en phase avec les mouvements populaires qui se soulevaient contre les États établis en Italie.
Dans le Piémont, le roi Victor-Emmanuel II avait déjà unifié une grande partie du nord de l’Italie par la guerre et la diplomatie sous une nouvelle monarchie libérale. Le pape Pie IX, quant à lui, gouvernait Rome et les États pontificaux sous la protection d’un détachement français. L’unification de l’Italie nécessitait encore une ultime manœuvre décisive.
Contrairement aux politiciens, Giuseppe Garibaldi était un patriote simple, un soldat sans formation académique, partageant les difficultés et les dangers de ses hommes. Son attitude et sa personnalité fascinaient les Siciliens. Ils se reconnaissaient dans cette figure quasi mystique qui se rebellait au nom des opprimés et promettait la redistribution des terres et la nationalisation des biens de l’Église.
Chemises Rouges
Les Chemises Rouges (en italien : Camicie rosse ou Giubbe rosse), également appelées « Redcoats » (pantalons rouges), étaient des volontaires qui suivaient le patriote italien Giuseppe Garibaldi lors de ses campagnes. Ces hommes étaient souvent des partisans fervents de l’unification italienne et ont joué un rôle clé dans le Risorgimento, notamment lors de l’expédition des Mille en 1860, qui contribua à l’unification du sud de l’Italie avec le royaume de Piémont. Le nom « Chemises Rouges » fait référence aux uniformes rouges portés par ces volontaires, symbolisant leur engagement et leur dévouement à la cause nationale.
La première victoire de Giuseppe Garibaldi
Le 15 mai, Giuseppe Garibaldi, qui s’était proclamé dictateur au nom du roi Victor-Emmanuel II, affronta une armée napolitaine deux fois plus nombreuse que la sienne à Calatafimi, au nord de Palerme. Retranchée sur un versant en terrasses, cette armée était équipée de fusils modernes, contrairement aux mousquets antiques de Garibaldi.
Après plusieurs heures de combat, la bataille n’avait toujours pas de vainqueur. Son lieutenant Bixio suggéra une retraite, mais Garibaldi rétorqua en criant : « Nous créerons l’Italie ou nous mourrons ! » Finalement, il mena 300 de ses soldats les plus courageux dans un assaut à la baïonnette, repoussant les troupes napolitaines.
Ô jeunesse de notre pays, viens avec nous ! Fais flotter notre drapeau et avance vers notre unité !
Chant de Garibaldi
La chute de Palerme
Après cette victoire, Giuseppe Garibaldi marcha vers Palerme, réputée imprenable, avec sa garnison de 20 000 hommes et son artillerie. C’est là que son génie stratégique se révéla. Après avoir piégé une partie des forces ennemies à l’extérieur de la ville, ses agents infiltrèrent Palerme et incitèrent la population civile à se soulever, ouvrant ainsi la voie à ses troupes.
Après huit heures de combat, Garibaldi contrôlait la majeure partie de la ville. La garnison royale se retira vers le palais et la cathédrale, bombardant impitoyablement Palerme. S’ensuivirent de violents combats de rue qui détruisirent une grande partie de la ville.
Alors que Garibaldi envisageait une retraite faute de munitions, le général napolitain Lanza demanda un cessez-le-feu. Garibaldi rencontra ses émissaires à bord du navire de guerre britannique Hannibal, où les officiers ne cachaient pas leur admiration pour lui. Après de longues négociations, les forces napolitaines capitulèrent le 6 juin.
Cette victoire, remportée au nom de la liberté, provoqua l’enthousiasme en Europe. Cependant, seules les puissances britanniques en parlaient favorablement, tandis que d’autres redoutaient une intervention étrangère en Italie. Victor-Emmanuel II, inquiet de la popularité grandissante de Garibaldi, lui demanda de ne pas débarquer sur le continent. Mais Garibaldi ignora ou choisit d’ignorer cet ordre. Le 19 août, son armée débarqua en Calabre, où ses troupes furent accueillies en libérateurs. Désormais, il ne cachait plus son désir de libérer Rome.
En Italie, le sentiment national est plus fort que le désir de liberté.
Camillo di Cavour, Premier ministre du Piémont
Le projet républicain démocratique de Giuseppe Garibaldi
À Turin, capitale du Piémont, l’avancée de Garibaldi vers le nord inquiétait le Premier ministre Camillo di Cavour. Il craignait que cette expédition ne remette en cause la position centrale du Piémont dans le processus d’unification. De plus, le programme radical de Garibaldi, qui prônait une république démocratique, ne lui plaisait guère.
Ces idées révolutionnaires déclenchèrent une vague de révoltes paysannes, allant jusqu’à l’exécution de propriétaires terriens. Mais Giuseppe Garibaldi refusa de soutenir ces actions, préférant s’allier avec les propriétaires qui assuraient le ravitaillement et le soutien religieux de son armée.
L’unification de l’Italie s’achève
Camillo di Cavour n’avait plus qu’une seule option : agir immédiatement pour maintenir le leadership du Piémont dans le Risorgimento italien. Il envoya les troupes piémontaises dans les États pontificaux afin de couper la route de Garibaldi vers Rome. L’armée piémontaise traversa facilement les défenses papales et marcha vers Naples sans entrer dans Rome, tandis que l’armée de Garibaldi approchait du sud.
Cavour, de son côté, avait convaincu Napoléon III de ne pas intervenir militairement.
Garibaldi fut le premier à entrer dans Naples, le 7 septembre, accueilli triomphalement. Le roi Bourbon François II s’était enfui. Mais alors que l’armée piémontaise s’approchait, Garibaldi rencontra Victor-Emmanuel II le 26 octobre à Teano, au nord de Naples. Il dut accepter que l’unification ne se ferait pas selon sa vision républicaine et renoncer à toute avancée sur Rome pour éviter une guerre civile. Il abandonna alors tous ses pouvoirs et se retira dans sa ferme isolée sur l’île de Caprera.
En février 1861, le premier Parlement de l’Italie unifiée fut convoqué à Turin et, un mois plus tard, Victor-Emmanuel II fut proclamé roi de l’Italie unifiée.
Le Nouvel État Italien et le Mouvement du Risorgimento
Le nouvel État italien s’est formé grâce au mouvement du Risorgimento, c’est-à-dire la « Renaissance ». Dans la partie précédente de cet article, nous avons détaillé l’unification de l’Italie. Nous allons maintenant examiner les causes et les conséquences de cette unification sous des rubriques principales. Après un millénaire de divisions, les États italiens se sont réunis sous le règne du roi Victor-Emmanuel II.
Le dernier État à avoir unifié toute l’Italie sous sa domination fut le royaume ostrogoth, qui avait remplacé l’Empire romain d’Occident au Ve siècle. Ce royaume fut renversé par l’Empire byzantin, puis le nord de l’Italie fut conquis par les Lombards avant d’être intégré à l’Empire carolingien sous Charlemagne.
Alors que le nord de l’Italie passait sous domination carolingienne, au Moyen Âge, les papes gouvernaient de nombreux petits États dans le centre de l’Italie, tandis que des cités-États prospères comme Venise, Florence et Gênes renforçaient leur puissance. Au sud, les Normands avaient conquis la Sicile.
À la fin du XIVe siècle, l’Italie était divisée en cinq grands États, très différents en termes de culture, d’économie et d’organisation politique : les républiques de Venise et de Florence, le duché de Milan, les États pontificaux et le royaume de Naples. Avant 1800, l’idée d’une nation italienne n’existait que pour une minorité d’intellectuels. La grande majorité du peuple était illettrée et attachée uniquement à ses traditions locales. Pour eux, un « État unifié italien » était une notion abstraite et sans importance.
Qu’est-ce que le Risorgimento ?
Le terme « Risorgimento », qui signifie « Résurgence » ou « Renaissance », désigne le mouvement de renouveau national qui a conduit à l’unification de l’Italie au XIXe siècle. Son inspiration principale était l’Empire romain. La Renaissance italienne du XVe siècle avait ravivé une grande admiration pour l’Antiquité romaine.
Niccolò Machiavel considérait la République romaine comme l’État le plus noble de tous les temps et rêvait de sa résurrection. Finalement, l’idée d’une nation italienne a pris forme, englobant une volonté de libération politique contre le féodalisme et le dogmatisme catholique.
Ce qui a véritablement éveillé le sentiment national italien, ce furent les conquêtes de Napoléon Bonaparte. Comme dans d’autres régions d’Europe, ces événements ont suscité à la fois une forte hostilité envers l’occupation étrangère et une admiration pour les réformes napoléoniennes, comme l’éducation du peuple et l’adoption de lois modernes.
Après la chute de Napoléon, les patriotes italiens se sont montrés de plus en plus réticents à accepter le retour des anciens régimes. Ils ont particulièrement résisté à la domination répressive et conservatrice de l’Autriche sur le nord de l’Italie, dirigée par le puissant chancelier autrichien, le prince Metternich.
Le premier mouvement en faveur de l’unification italienne a pris de l’ampleur dans les années 1830 et 1840 sous la direction de Giuseppe Mazzini. Celui-ci prônait une république unifiée obtenue par une insurrection populaire. Même si les autorités ont infiltré et démantelé l’organisation de Mazzini et qu’il a passé une grande partie de sa vie en exil, ses idées ont trouvé un fort écho dans l’Europe libérale et ont été soutenues par des compositeurs patriotes comme Verdi, Donizetti, Bellini et Rossini.
Les Premières Révoltes Révolutionnaires de 1848
Le soulèvement tant attendu éclata en 1848, lors de « l’année des révolutions » en Europe. Des insurrections éclatèrent dans de nombreuses villes italiennes, forçant les gouverneurs autrichiens du nord à fuir, tandis que les souverains de Naples, de Toscane et même le pape durent accorder des constitutions libérales.
En mars, une intervention militaire autrichienne fut stoppée par l’armée du Piémont. Mais ces victoires furent de courte durée. L’espoir d’un soutien français s’évanouit en juin lorsque la révolution ouvrière de Paris fut violemment réprimée.
Une contre-offensive autrichienne menée par le maréchal Radetzky écrasa les forces piémontaises à Custoza et Novare, les forçant à demander la paix. Partout en Italie, l’ancien ordre fut rétabli par la force. Les patriotes furent contraints à l’exil ou à la clandestinité. Bien que les idéaux du Risorgimento survécurent, il devint clair qu’une simple révolte populaire ne suffirait pas à créer le nouvel État italien.
L’Ascension du Royaume de Piémont
Après 1849, le Piémont était le seul État capable de maintenir sa constitution et de rester indépendant de la domination autrichienne. Le nouveau roi, Victor-Emmanuel II, était un monarchiste enthousiaste. Cette passion était également soutenue par son Premier ministre, le comte Cavour, un homme d’État très compétent, qui entreprit de moderniser le Piémont à partir de 1852.
Cavour construisit des chemins de fer et des routes, encouragea le commerce et les accords commerciaux. Le Royaume de Piémont réalisa qu’il ne pourrait pas se libérer de la domination autrichienne en Italie du Nord sans l’aide de la France et chercha à l’obtenir.
Lors de la guerre de Crimée, l’Angleterre et la France envoyèrent une force de 15 000 hommes pour combattre, obtenant ainsi la chance de participer au Congrès de Paris en 1856 et de influencer l’empereur Napoléon III.
Cela aboutit à un accord en 1858 à Plombières. La France et le Piémont se battraient ensemble contre l’Autriche en cas d’invasion. Le Piémont prendrait la Lombardie et la Vénétie de l’Autriche et s’unirait avec l’Italie du Nord et du Centre. En échange, il céderait Nice et la Savoie à la France. Un an plus tard, la guerre attendue éclata. En 1859, les armées du Piémont et de la France infligèrent des défaites aux Autrichiens à Magenta et Solférino.
Cependant, Napoléon III conclut un traité séparé avec l’Autriche et le pays ne céda que la Lombardie. Cette trahison choqua Cavour, mais les événements étaient déjà trop avancés pour revenir en arrière. La trahison de Napoléon provoqua des réactions dans les cercles libéraux européens. Cavour réussit à convaincre l’empereur hésitant de rejeter le traité avec l’Autriche. Il se rendait compte que l’élan nationaliste devait disparaître, comme en 1849. Le prochain mouvement serait le départ discret, en mai 1860, de deux navires à vapeur transportant les « Mille » de Giuseppe Garibaldi depuis Quarto, près de Gênes.
La Fondation du Nouvel État Italien Après le Risorgimento
L’unification de l’Italie se produisit après la mort de Cavour en 1861. L’Italie prit d’abord la Vénétie à l’Autriche lors de la guerre austro-prussienne de 1866, puis, pendant la guerre franco-prussienne de 1870, après le retrait du garnison français, elle prit Rome au pape.
Cependant, le nouvel État italien reposait sur la constitution étroite et conservatrice du Piémont, et non sur la démocratie populaire que souhaitaient Garibaldi et Mazzini. Ce système était constitué d’une monarchie, d’un sénat nommé et d’une assemblée législative élue. Seuls 2 % de la population de 27 millions d’habitants pouvaient voter, en raison de la propriété foncière. En 1882, ce taux ne monta qu’à 7 %.
Le grand fossé culturel et économique entre le Nord et le Sud ne se réduisit pas, mais se creusa même pour diverses raisons. La taxation centrale provoqua des mécontentements dans le Sud et, peu après l’unification, entraîna une guerre civile.
Bien que l’Italie fût superficiellement unifiée, le sentiment d’appartenance régionale prédomina. Beaucoup pensaient qu’un système fédéral serait plus approprié. Dans les années 1920, la montée du fascisme serait responsable de l’échec de l’État unitaire centralisé.
Que Fait et Vient Giuseppe Garibaldi en Amérique du Sud ?
Garibaldi vécut en exil en Amérique du Sud de 1836 à 1848. Pendant cette période, les événements révolutionnaires et tumultueux du continent eurent un impact profond sur sa carrière. Garibaldi servit comme capitaine de marine lors de la tentative infructueuse de la République de Rio Grande do Sul de se séparer de l’Empire du Brésil. En réalité, ses actions se limitaient au pillage de navires brésiliens.
Au cours de plusieurs aventures dangereuses à la fois sur terre et en mer, il parvint à s’enfuir avec Anna Maria Ribeiro da Silva (également connue sous le nom d’Anita), alors qu’il était déjà marié, et il resta son compagnon d’armes jusqu’à la mort d’Anita. Après une série de victoires des forces brésiliennes entre 1839 et 1840, Garibaldi choisit finalement de quitter son poste dans l’armée de Rio Grande. Avec sa femme Anita et ses enfants, il entreprit un long voyage vers Montevideo.
Là, il tenta de mener une carrière de commerçant et d’éducateur, mais eut du mal à s’adapter à la vie civile. En 1842, pendant la guerre d’indépendance contre le dictateur argentin Juan Manuel de Rosas, il prit la tête de la marine uruguayenne. L’année suivante, Garibaldi prit la direction de la Légion italienne nouvellement formée à Montevideo, une unité militaire qui devint fortement associée à son nom.
Le groupe de soldats, connu sous le nom de Chemises Rouges, fut lié de manière indélébile à l’image de Garibaldi. En 1846, après une victoire modeste mais audacieuse lors de la bataille de Sant’Antonio, sa réputation s’étendit même en Europe, où un sabre d’honneur payé par des dons lui fut offert.
En 1847, après avoir brièvement assumé la responsabilité de la défense de Montevideo, Garibaldi attira l’attention d’Alexandre Dumas père, qui joua un rôle majeur dans la diffusion de sa renommée. La réputation de Garibaldi en tant qu’homme honnête et capable fut largement reconnue par les observateurs étrangers. Ses expériences en Amérique du Sud lui fournissent un enseignement précieux en matière de guerre de guérilla, méthode qu’il utilisa plus tard comme un grand avantage contre les forces militaires françaises et autrichiennes.
Ces armées n’étaient pas formées pour combattre ce genre de tactiques. Ces premières victoires pour l’indépendance marquèrent Garibaldi comme un résistant professionnel, une figure infatigable qui consacra le reste de sa vie à combattre pour la liberté, portant les vêtements de gaucho des pampas, comme il l’avait fait dans sa jeunesse.
Les Racines du Risorgimento
Après la chute de Napoléon en 1815, les États italiens ont traversé une période de restauration, au cours de laquelle leurs anciens dirigeants ont été rétablis. Durant la période de domination autrichienne, ces États ont adopté une tendance conservatrice. Dans les années 1820 et 1830, divers groupes secrets, dont les Carbonari, ont exprimé leur opposition à ce développement. En 1831, Giuseppe Mazzini fonda « Jeune Italie », le premier groupe à se définir clairement comme républicain et nationaliste.
Ce groupe, qui représentait l’aspect démocratique du mouvement Risorgimento, cherchait à insuffler une conscience collective de l’identité nationale italienne parmi le peuple et à encourager une insurrection populaire contre les régimes conservateurs dominants. D’autres groupes, tels que les néo-guelfes, proposaient la création d’une fédération italienne sous la direction du Pape. En revanche, certains soutenaient l’idée de l’unification sous la direction libérale des rois de la Maison de Savoie, gouvernant le Piémont-Sardaigne dans le nord de l’Italie.
Après l’échec des révoltes libérales et républicaines de 1848, la direction du mouvement passa au Piémont. En 1859, les Piémontais, avec l’aide des Français, remportèrent une victoire contre les Autrichiens, et en 1861, ils réussirent à unifier une grande partie de l’Italie sous leur gouvernance. La fin du Risorgimento se produisit avec l’annexion de la Vénétie en 1866 et de Rome, contrôlée par le Vatican, en 1870, ce qui mena à l’unification complète de l’Italie.
Links:
- Ohio University – Risorgimento
- Guerra, Nicola (2009). Eclettica (ed.). Controrisorgimento. Il movimento filoestense apuano e lunigianese.
- Hearder, Harry. Italy in the Age of the Risorgimento 1790 – 1870 (1983)
- Giuseppe Garibaldi: Unification of Italy (Risorgimento)